ICAL: DE MINAS PARA O BRASIL

(Texto enviado pelo Representante Beta EQ, Thiago Lopes de Melo Faria).

A indústria de cal (CaO) no Brasil representa um importante segmento da economia, gerando milhares de empregos diretos e indiretos, com inúmeras oportunidades para Engenheiros Químicos nas áreas de processo, pesquisa e desenvolvimento, projetos, dentre várias outras. O Brasil ocupa atualmente a 5ª posição no ranking mundial de produtores, respondendo por 2,4% do total, segundo dados do Sumário Mineral de 2014¹.

           

Neste contexto o grupo ICAL se apresenta como um dos maiores e mais importantes do segmento no Brasil, com mais de 60 anos de atuação no mercado. A indústria que deu origem ao grupo foi fundada em 1949 pelo empresário mineiro Lúcio Pentagna Guimarães, membro da família que também fundou a empresa Magnesita S/A e o Banco BMG, com a construção do primeiro forno vertical de produção contínua da América do Sul na cidade de São José da Lapa, localizada na região metropolitana de Belo Horizonte. Desde então, a expansão dos negócios resultou na construção de novas plantas produtivas, não só de cal virgem, mas também de cal hidratada (CaOH₂) e na aquisição de jazidas de calcário, matéria-prima para a produção da cal, sendo tais unidades: Pains, Matozinhos, Montreal, Prudente de Morais, Baraúnas, citando ainda a fábrica Usibrita Ltda. A capacidade produtiva atual do grupo ultrapassa 1,8 milhões de ton/ano, com jazidas estimadas de 1,5 bilhões de toneladas. Cabe comentar, que as empresas do grupo comercializam subprodutos do calcário, como brita e areia artificial, sendo estas alternativas para dar vazão à fração da matéria-prima que não atende aos pré-requisitos para a produção da cal.

O processo produtivo na ICAL, assim como em outras indústrias do segmento, começa no mapeamento geológico da mina a ser utilizada, com a caracterização físico-química do calcário e posterior estudo de viabilidade econômica. Após a realização dos estudos pertinentes e aquisição da mina, a indústria instalada realiza a lavra do calcário utilizado, que pode ser dolomítico (com teores de magnésio na forma de MgCO₃ entre 10 e 15%) e também calcítico (teores de 0 a 1% de MgCO₃). Explosivos são inseridos em áreas pré-determinadas, ocorrendo o desmonte do local e retirada posterior do calcário com auxílio de máquinas e meios de transporte especiais. O calcário é então britado e reduzido a faixas granulométricas específicas para a produção de determinado tipo de tipo cal. As faixas inferiores são direcionadas aos subprodutos mencionados acima. A matéria-prima é então direcionada à pré-aquecedores no intuito de evitar choques térmicos com a superfície interna dos fornos (temperaturas que variam entre 600 e 1000 ºC), evitando assim características indesejadas no produto acabado. Por sua vez, a cal produzida é direcionada a silos de armazenamento e esfriamento (a cal virgem resfriada tende a ficar quebradiça e absorver umidade indesejada, o que compromete seu desempenho). Nessa etapa a cal já está pronta para ser comercializada ou pode ser direcionada para o processo de hidratação, que consiste na adição controlada de água e insumos específicos à cal virgem para obtenção da cal hidratada. Tal processo pode ser observado em uma animação disponibilizada no próprio site da ICAL, através de um link inserido no final deste texto². Em todas as etapas citadas, as matérias-primas, os produtos em processo, bem como os produtos acabados são submetidos a ensaios-padrão e também à outros testes de acordo com o segmento e especificações técnicas firmadas entre a indústria e o cliente. Em relação aos segmentos de mercado atendidos podem ser citados a indústria açucareira, a siderurgia, produção de ouro, indústria de papel e celulose, produção de couro, no tratamento de água e efluentes, na indústria química, construção civil, dentre outros.

A ICAL, como um grupo, promove também o intercâmbio de conhecimento entre seus colaboradores, buscando o aperfeiçoamento e maior capacitação dos mesmos. As unidades fabris trabalham em conjunto, suprindo necessidades pontuais e emergenciais no que diz respeito a produtos, treinamentos e demais recursos comuns entre as mesmas.

O Engenheiro Químico, dentro da ICAL, pode desempenhar funções como controle e planejamento de processos, tendo em vista que o portfólio engloba produtos que demandam constante aumento na produtividade, dado o crescimento do consumo no mercado. As atividades de pesquisa e desenvolvimento tanto para produtos quanto para processos são também possibilidades de atuação deste profissional, pois a eficiência maior dos produtos e também o desenvolvimento de outros que possam substituir matérias-primas mais onerosas são necessidades reais dos clientes. Atividades de consultoria e assessoria, na forma de testes nas instalações dos clientes durante o processo de validação do produto para o fornecimento, bem como funções de supervisão e responsabilidade técnica podem também ser desempenhadas pelo Engenheiro Químico dentro da empresa.

Enfim, a ICAL se mostra como um grupo consolidado em seu mercado de atuação, como boas oportunidades e grande potencial de crescimento. Outras informações e detalhes podem ser consultados no site oficial do grupo e também no vídeo institucional disponibilizado  abaixo.

Fonte: https://www.youtube.com/watch?v=2PjgmKh1yU0

REFERÊNCIAS

¹ DEPARTAMENTO NACIONAL DE PRODUÇÃO MINERAL. Sumário Mineral de 2014. Disponível em: <    http://www.dnpm.gov.br/dnpm/ sumarios/sumario-mineral-2014 > Acessado em: 28 de abril de 2015.

² ICAL. Planta Virtual. Disponível em: < http://www.ical.com.br/planta.html > Acessado em: 28 de abril de 2015.

ICAL. Histórico. Disponível em: < http://www.ical.com.br/historico2.html > Acessado em: 28 de abril de 2015.